MB “나는 세계에서 가장 열심히 일한 대통령”

등록 : 2013.02.05 11:57 수정 : 2013.02.06 10:13

사돈과 측근을 특별사면으로 풀어준 것에 대해서도, 총체적 부실이라는 4대강 사업에 대해서도, 국가 예산을 잘못 사용한 내곡동 사저에 대해서도, 고·소·영 인사라는 비판에 대해서도 ‘반성’은 없었다.

 

이명박 대통령이 5일 <조선일보> 인터뷰를 통해 자신의 재임기간 평가에 대한 평가를 내놓았다. 이 대통령은 “(남들이 알아주지 않는다고) 나 스스로 억울하다 생각하지 않고, 나 스스로 평가할 때 경제위기를 맞아 세계에서 가장 열심히 한 대통령이라는 자부를 갖고 있다”고 말했다.

 

청와대는 그동안 이 대통령에 대한 언론 인터뷰 요청에 대해서도 “단독 인터뷰는 없다는 게 원칙”이라고 밝히며, 외신 인터뷰 등과 함께 진행하는 등의 형식을 취해왔으나, 퇴임을 앞두고 조선일보와 단독인터뷰를 하며 그동안 밝혀온 ‘원칙’을 무색하게 했다.

 

이 대통령은 이 인터뷰에서 “두번의 경제위기를 극복해 세계적으로 가장 좋은 평가를 받았으나 국내적으로는 어려움이 있었다”며 이렇게 말했다. 이어 “우리 정부에서 빈부 격차 개선 성과가 가장 좋고 중산층도 줄지 않았다. 그런데 오히려 중산층이 계속 무너졌다고 주장한다. 결국 이건 정치적·이념적으로 반대하는 사람들이 그렇게 하는 것”이라고 주장했다.

최근 감사원이 4대강 사업을 ‘총체적 부실’이라고 평가한 것에 대해 이 대통령은 “공무원들은 물일(물과 관련한 공사)을 이해 못한다”고 강한 불만을 드러냈다. 이 대통령은 “물일은 홍수 한번 만나면 원점으로 돌아가기 때문에 빨리 해야 한다. 감사원에서 환경 하는 사람들은 물일에 대한 이해가 없다”고 비판했다.

 

임기말 특별사면에 대한 거센 여론의 비판에 대해 이 대통령은 “국민께 심려를 끼쳐 죄송하다”면서도 “진짜 측근은 (사면) 안했다”고 변명했다.

 

이 대통령은 “사실 떠날 때 (마지막으로) 하려고 작년 8·15와 연말 때 사면을 안했다. (이번 7번째 사면 전까지) 우리 횟수가 6번인가 했다. 보통 (전임 대통령들은) 8~9회 했다. 사면했다는 걸로 욕을 먹지만, 내 임기 중 권력형 비리는 (사면을) 안 하겠다는 약속만은 지켰다. (이번에) 민간인 사찰, 이런 건 사면 안했다. 최시중씨 같은 사람은 그 (임기 시작되기) 이전의 문제니까. 원칙은 몇 가지 지켰다. 측근 사면이라고 하는데 사실 진짜 측근은 안 했다”고 설명했다.

노무현 전 대통령의 김정일 대화록 논란에 대해서 이 대통령은 “안 밝혀지는 게 국민에게 좋다”는 견해를 밝혔다. 이 대통령은 “국격이 떨어지는 일이니까 안 밝혀졌으면 좋겠다는 얘기를 한 적이 있다. 사실 국격이라고 하기에도 좀…”이라고 운을 뗀 뒤 “(대화록에는) 한·미 관계 얘기도 있고 남북 관계 얘기도 있다. 이제 검찰(수사 과정)에서 일부는 나왔으니까 엔엘엘(NLL) 문제는 밝혀지겠지. 취임하고 보니 ‘안 밝혀지는 게 낫겠다’고 생각했다. 내가 보기엔 밝혀지면 국민에게도 안 좋을 것 같다”고 밝혔다.

 

조선은 이 대통령에게 노 전 대통령 서거(逝去)에 대한 이 대통령의 견해도 물었다. 조선은 서거 대신 사거(死去)라는 표현을 썼다. 이 대통령은 ‘사거 소식을 듣고 가장 먼저 무슨 생각이 들었냐’는 질문에 “난 믿기지 않았다. 혹시 뭐 아파서 어디 중병에 걸렸나 생각해서 확인을 두 차례나 했다. ‘어떻게 돌아가셨나?’ 하니까 ‘떨어졌다’고 하더라. 믿지 못하겠더라”고 말했다.

 

검찰의 표적 수사에 대한 이 대통령의 지적은 없었다. 이 대통령은 ‘노 전 대통령 수사에 대해 후회되는 점은 없나’라는 질문을 받고 “내가 검찰에 명령할 수는 없지 않는가. 그 때는 전임(노 전 대통령)이 임명한 검찰총장이었다. 내가 수사를 중지하라고 하면 자칫 대통령이 초법적으로 한다는 소리를 들을 수 있어서 못했다”고 말했다.

 

‘고소영 인사’ 논란에 대해서도 이 대통령은 억울함을 피력했다. 이 대통령은 “나는 지역을 고려해서 인사를 하지 않았다. ‘기왕이면 고려대 출신이면 좋겠다’는 생각을 한 적이 없다. 나는 각자 그 사람의 적성에 맞게 쓸 뿐이다. 인사는 첫째, 능력 위주로 해야 한다. 둘째는 생각이 다르지 않고 같은 목표를 가진 사람이어야 한다”고 주장했다.

 

그러면서 “(임기) 처음에는 우리한테 자료도 없고, 아무것도 없었다. (당시 청와대 비서실장이었던) 문재인씨가 ‘모든 자료를 대통령 기록원에 넘겼다’고 하더라. 정말 막막했다. 지금은 2만명에 대한 자료가 있다. 이를 다음 정부에 넘겨줬다”며 임기 초반 인사 검증 실패를 이전 정권 탓으로 돌렸다.

 

내곡동 사저 의혹에 대해선 경호처 탓으로만 돌렸다. 이 대통령은 “경호처 사람들은 경호상의 문제만 생각한다. 경호상 문제가 없는 땅을 우선해서 (내곡동을) 찾은 것이다. 난 사실 고향같은 논현동(자택으로) 가고 싶었지. 거기서 시이오(CEO·최고 경영자)도 되고 서울시장도 되고 대통령이 되었으니 얼마나 터가 좋은 곳이냐”고 말했다.

 

내곡동 사저를 본인 이름으로 구입하지 않은 것에 대해서도 “(경호처에서) 역대 대통령들이 그렇게 했다고 하더라. 아들(시형씨)에게 재산을 줘서, 아들의 땅이 되는 것도 아니고…. 내가 평생 죽을 때까지 살 집인데…”라고 말했다.

세종시 이전에 반대했던 것에 대해서 이 대통령은 “통일 이후 수도로 개성 쪽을 생각했다”고 말했다. 이 대통령은 “사실 (반대할 당시에) 내 생각에는 남북통일이 그렇게 멀리 있지 않다고 봤다. 우리가 살아 있을 때 남북통일이 되겠구나라고 생각했다. 통일이 된다고 하면 개성 쪽 가까운 북한 땅에 하면 국유지니까 돈이 안 들잖느냐. 그리고 거기에선 서울에 오는데도 한 20분, 평양 가는 데도 30~40분이면 되고, 인천공항 가는 데도 20~30분밖에 안 걸린다. 그래서 내가 그 때 ‘통일 수도를 생각해야 한다’고 했던 거다”고 설명했다. ”

 

이 대통령은 퇴임 후에 대해 “나라에 부담은 안 주면서 도움이 될 수 있는 일을 아주 조용하게 하며 지내겠다. 지금으로선 단정적으로 딱 뭘 하겠다고 결정을 하지는 않았다”고 말했다. 또 “해외 굴지의 컨설팅 회사가 (퇴임 후에) 이런 일을 했으면 좋겠다고 계획서를 만들어서 보내주기도 하더라. 어떤 정상은 ‘재임 중에 휴가를 같이 못갔으니 퇴임 후에 같이 가자’고 하는 사람도 있었다”고 소개하기도 했다.

 

허재현 기자 catalunia@hani.co.kr

 

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끝까지 남탓만…MB ‘불굴의 자기합리화’

현장에서

 

이명박 대통령이 4일 <조선일보> 인터뷰에서 지난 5년 임기에 대한 소회를 자세히 밝혔다. 촛불집회, 4대강, 세종시, 천안함, 노무현 전 대통령의 죽음, 내곡동 사저, 그리고 최시중 전 방송통신위원장 사면 등 이야기가 절절하다. 자신의 진심을 몰라주는 국민들에 대한 야속함이 묻어난다. 이 대통령의 생각은 취임 때나 지금이나 달라진 게 별로 없는 것 같다.

 

따져보자. 이 대통령은 중산층이 줄지 않았다고 했다. 당선 직후 맨 먼저 전경련을 방문해 ‘비즈니스 프렌들리’라고 말했지만, 인터뷰에선 “대기업보다 중소기업에 더 신경을 썼다”고 했다. ‘고소영’(고려대, 소망교회, 영남) 인사로 정부가 출범하기도 전에 인사 낙마자가 속출했지만, “지역을 고려해 인사를 하진 않았다”고 했다. 아들이 현금 6억원이 든 가방을 들고 청와대를 오갔던 내곡동 사저 문제에 대해선 “경호처가 그렇게 하라고 해서 했다”고 했다. 어느 것 하나 ‘내 탓, 내 책임’은 없으며, 국민이 이를 몰라줄 따름이다.

 

이 대통령은 “촛불집회는 계획적으로 한 거라 피할 수 없었다. 내가 대통령에 당선된 직후 진보단체들이 다 모였다고 한다. 그 사람들이 (이걸로) 정권을 흔들 계획이었다고 들었다”고 했다. 그가 “청와대 뒷산에 올라 아침이슬을 들었다. 나는 원래 진보였다”며 국민 앞에 고개를 숙이던 모습은 뭐라고 설명해야 할까?

 

천안함의 진실을 묻는 사람들을 향해선 “좌파 진보라기보단 종북세력으로 봐야지”라고 했다. 촛불집회, 천안함 사건이 모두 자신을 공격하기 위해 ‘진보·종북세력이 주도한 반대를 위한 반대’였다는 억울한 심사가 녹아 있다. 감사원조차 인정한 4대강 사업의 문제점, 허비된 막대한 나랏돈과 환경파괴는 외면한 채 대운하를 하지 못한 데 대한 아쉬움만 내비쳤다. 2시간 넘게 진행된 인터뷰를 한마디로 요약하면, “나는 5년간 잘못한 게 하나도 없다”고 해도 과언은 아닐 듯하다.

 

안창현 기자 blue@hani.co.kr